Le blog des vélos pépères

      Le projet de cette balade de la journée est de monter dans la Vercors jusqu'à l'abbaye cistercienne de Léoncel par le Col de Limouche. Pour la descente, nous prendrons un petit chemin secret, accessible uniquement à vélo, pour traverser les magnifiques Gorges d'Omblèze. Au total, ce parcours fait 54 km au départ du Gîte "Panda" de la Rivière à Gigors et Lozeron. Mais attention, les raidillons sont au rendez-vous avec plus de 1050 m de D+

     Le départ de l'étape (440 m; d'altitude) est plutôt rude pour le vélopépère, car il faut d'abord monter au Col Jérôme Cavalli à 840 m. avec un premier "raidillon de la mort" de 500 m pour arriver au village de Gigors. Ensuite, il faut monter au Col de Limouche à 1086 m. C'est la partie entre les deux cols qui est la plus délicate en vélo, en raison des trois raidillons successifs, en escalier. Heureusement le vélo à un développement très cours (26-32) qui est fait pour monter tranquille à 5 ou 6 km/h.

     Ok, 17 km et deux heures de montée, c'est un peu dur, mais Vélopépère est motivé car la suite de la balade va être grandiose !

     Arrivé au col de Limouche, à gauche toute ... une petite route goudronnée suit la crête sur 4 km, en direction de la Ferme Gardy, puis tourne à droite par un chemin de terre en direction de Laffrey pour rejoindre la route du Col de Tourniol. La déscente vers Léoncel est vertigieuse sur 2 km. Nous nous arrêtons au petit village de Léoncel. En fait de village, c'est quelques maisons autour d'une magnifique église en calcaire massif. L’église abbatiale est essentiellement d’architecture romane. La beauté de la pierre calcaire (calcaire urgonien et tuf calcaire), la sobriété d’une architecture au carrefour des influences provençale, alpine, auvergnate et bourguignonne. La fondation de l’abbaye date de 1137. En 1790, après la dissolution de l’abbaye, l’abbatiale devient l'église de la commune de Léoncel.Elle a été classée monument historique par Prosper Mérimée en 1840. Il faut noter pour une prochaine virée dans le Vercors que la mairie de Léoncel a réalisé un gîte d'étape dans le bâtiment attenant à l'abbatiale.

Les cols de Limouche et de Tourniol ne sont pas loin du village de La Vacherie, le bien nommé.

       Depuis Léoncel,  l'itinéraire regagne le petit village de La Vacherie, commune du Chaffal. Le jeu est de passer entre la mairie et l'église pour trouver la petite route secrète qui descend à la ferme du Pescher. Au bout de 2 km, la route se transforme un chemin interdit aux voitures, mais très carrossables pour les VTC.  La ferme est se trouve le long de ce chemin, après plusieurs kilomètres de descente. C'est un lieu magnifique très isolé. Elle est située juste au dessus des falaises des gorges d'Omblèze. On y pratique le culture bio et un gîte "Panda" peut accueillir les quelques touristes privilégiés qui connaissent cet endroit exceptionnel.(voir ci dessous le commentaire de Jean).

  Descente vers la ferme du Pescher, dans une forêt de hêtres au coeur du Vercors

  Après la ferme du Pescher, le chemin escarpé des septs lacets dans les gorges d'Omblèze

  Chute de la Pissoire et cascades de tuf

        Dans les Gorges d’Omblèze, les habitats naturels les plus précieux du site sont les grandes cascades de tuf, pouvant dépasser cent mètres de hauteur au saut de la Druise et situées pour la plupart dans les falaises de la rive droite. Elles sont constituées d’une douzaine de sources calcaires pétrifiantes à bryophytes (mousses) avec formations actives de tuf calcaire (ou travertin), roches calcaires présentant des cavités garnies de cristaux. La formation de tuf s’observe quand l’eau souterraine du karst est saturée de calcaire et de gaz carbonique. Lors de sa sortie à l’air libre, le gaz carbonique, sous l’effet de l’activité d’assimilation des algues et des mousses, s’associe au calcium présent dans les roches calcaires, pour former du carbonate de calcium, qui précipite au contact de l’eau et façonne, alors, des concrétions sur les plantes et dans le lit du ruisseau. Les formations tufeuses sont d’une grande fragilité. Pour qu’elles se développent, il faut que l’intensité de la précipitation l’emporte sur la force de l’érosion. Certaines cascades dans les gorges sont constituées de véritables terrasses de tuf en continuelle croissance. Ce développement est dû pour une bonne part à l’action des mousses incrustantes du genre Cratoneuron. La protection de tels milieux naturels est considérée comme un enjeu prioritaire de la protection de la nature au niveau européen. Quand les sources sont actives, ces mousses sont accompagnées par des espèces des "bas-marais" (marais tout ou partie alimentés par la nappe phréatique), des laîches en particulier. Une des plantes caractéristiques du site est une petite plante carnivore, la Grassette commune. Sur les dépôts de tuf fossilisé, la végétation est composée de plantes de pelouses calcaires. Le tuf est une roche qui était autrefois utilisée comme pierre de taille pour les constructions et monuments, notamment dans la vallée. Ces formations, généralement confinées en petits éléments, présentent ici un développement remarquable, sur une superficie de l'ordre de quinze hectares. Pour conserver ces habitats relativement restreints en superficie, il est indispensable de conserver également les habitats associés et le système hydrologique dans son ensemble : plateau du Vellan, Pescher et plateau d'Anse.

  Sortie des gorges d'Omblèze, la grande falaise d'Ansage (sous le plateau d'Anse)

  La croix du plateau du Vellan, au dessus du village de Plan de Baix

  Le village de Beaufort sur Gervanne

     Le retour au gîte de la Rivière se fait tranquillement par Plan de Baix et Beaufort sur Gervanne, deux villages sympathiques de l'une des plus belles vallée du département de la Drôme.

Détail du parcours

http://www.openrunner.com/index.php?id=702887